小さい私

子どもの頃、森人野外塾という、早稲田大学探検部のOBが中心となって活動していたキャンプチームに入っていた。小学３年生くらいから、中学に入るまでは定期的に参加し、大学に入ってからも、ちょくちょく顔を出していた。三浦海岸でタコを捕ったり、親元を離れて何週間も離島でダイビングをしたり、アラスカに行ったり。思い出は、数えきれない。だけど、何年ぶりだろうか。今日、何の前触れもなく、森人の中心的リーダーだった人からメールが来た。写真が添付されていて、私自身も忘れていた、小学生の私が、おでこにゴーグルをつけて、一生懸命に海辺の生き物を探していた。それはそれは夢中になって、海の底をのぞきこんでいた。その写真を見た瞬間、涙が溢れてきた。親や親戚以外に、自分のありのままの姿を肯定し、成長を見守り続けてくれた人がいたことに、心の底から感謝する。